4月25日，據韓國媒體《中央日報》報道，自2005年樸智星加盟曼聯、李榮杓加盟托特納姆熱刺以來，韓國球員在英超的歷史已延續21年，但如今正面臨中斷的危機。
狼隊本賽季提前降級這一結果也讓球隊核心攻擊手黃喜燦的英超前景蒙上巨大疑問。
從2005年樸智星與李榮杓登陸英超算起，韓國球員的“英超航海時代”已連續走過21年，共有15名球員登上這一舞臺。然而，如今這一傳統可能面臨斷檔。
目前雖然仍有多名潛在接班人，例如被托特納姆熱刺外租至考文垂的梁民革、效力于布倫特福德的金志樹（現租借至凱澤斯勞滕）、效力布萊頓的尹棹泳（現租借至多德雷赫特），以及在紐卡斯爾聯U21效力的樸昇洙，但從現階段發展來看，他們短期內進入英超一線隊的可能性并不高。
報道指出，韓國球員在英超“斷層”的核心原因之一，是以樸智星和孫興慜為代表的成功路徑已不再主導趨勢。過去韓國國家隊核心球員普遍以登陸英超為目標，但如今情況發生變化。
例如目前韓國國家隊中被認為最頂級的球員金玟哉（效力拜仁慕尼黑）和李剛仁（效力巴黎圣日耳曼），雖然曾收到英超球隊邀請，但最終選擇了德國與法國的豪門球隊，更重視出場時間與爭冠機會，而非單純聯賽平臺。
與此同時，英超俱樂部的引援策略也發生變化。在球員身價大幅上漲的背景下，英超球隊更傾向于從歐洲主流聯賽或南美引進成熟球員，而亞洲球員則多以年輕潛力股為主。這也導致即便是K聯賽表現出色的球員，短期內也更可能被安排在英格蘭冠軍聯賽（英冠）適應，而非直接進入英超主力陣容。
相比之下，日本球員在英超的穩定表現形成鮮明對比，包括三笘薰（布萊頓）、遠藤航（利物浦）、鐮田大地（水晶宮）以及田中碧（利茲聯）等人均已成為主力。分析認為，這些球員普遍先在比利時、德國等聯賽適應歐洲足球節奏，再進入英超，形成穩定成長路徑。
文章指出，目前最有可能延續韓國球員英超火種的仍是黃喜燦，以及近期與英超球隊傳出聯系的吳賢揆（現效力貝西克塔斯）。即將到來的2026年世界杯，也可能成為他們證明實力的重要舞臺。
但無論個人去留如何，報道認為韓國足球整體需要進行反思。依賴個別“天才球員”的時代已經結束，如果無法建立系統性的歐洲成長路徑，韓國球員在英超的“斷檔危機”可能還將持續。
足球雖然是全球化運動，但競爭同樣殘酷。過去的榮譽無法保障未來的出場機會。隨著樸智星當年開啟的那扇通往英超的大門逐漸收窄，韓國足球需要重新思考如何滿足現代英超對球員的高標準要求。
