費城76人本賽季一直是一支充滿變數的球隊，狀態起伏不定，也始終沒能長時間保持健康的輪換陣容。
但這支球隊的上限始終存在，而他們在首輪對陣波士頓凱爾特人的系列賽中兌現了天賦：在總比分1比3落后的情況下完成逆轉，并在客場贏下搶七大戰。
76人一度在下半場領先18分，雖然險些被翻盤，但最終還是穩住局勢，以109比100取勝，晉級東部半決賽。這是他們過去9年里第6次打進東部半決賽。這個結果令人震驚，不過對76人自己來說，也許并不意外。
“我們整個賽季都有一種特別的氣場，”馬克西說道，“我們一直很自信，知道自己能成為什么樣的球隊，也知道我們是誰。”
恩比德砍下34分12籃板6助攻，馬克西貢獻30分11籃板7助攻。凱爾特人則缺少杰森-塔圖姆，在末節把18分劣勢追到只差1分后，還是沒能完成反超。
比賽還剩2分多鐘時，兩隊過去8個回合內合計只得到2分，而且那2分還是靠一次爭搶地板球犯規所得。雙方的防守強度拉滿，外線投籃連續打鐵。
76人大部分時間都通過恩比德發起進攻。在佩頓-普里查德投丟一記本可反超比分的空位三分后，馬克西持球推進，他瞬間加速，搶到半個身位，從奎塔身前切入完成上反籃，幫助76人領先3分，比賽時間正好剩2分鐘。
接下來一個回合，76人再次執行同樣戰術，結果馬克西再次加速殺進籃下，從兩名協防球員中間穿過完成得分。
搶七最后時刻，馬克西依舊保持爆發力，而場上其他人明顯體能下降。他全場18投11中，高效砍下30分。下一輪面對尼克斯，他將是對手需要解決的大難題。
恩比德從比賽一開始就進入狀態，首節獨得10分并送出5次助攻。
他命中了幾記擋拆外彈中投，面對包夾也能及時出球，還能單打奎塔得手。
恩比德出戰了系列賽最后4場，而凱爾特人始終找不到限制他的辦法。他們嘗試啟用前6場幾乎沒上過的雨果-岡薩雷斯，也試過讓布朗單防，但效果都不好。最后甚至祭出了聯防。
也許體能有所下降，恩比德第四節9投僅2中。但在球隊領先優勢岌岌可危時，他第四節拿到的7分全部價值連城。
他面對奎塔命中面框跳投，又在布朗未及時撲防時投進三分。最后，他又在低位造成布朗犯規，兩罰全中，在還剩4分45秒時幫助76人領先3分。
這并不是恩比德季后賽得分最高的一輪系列賽（場均28分），效率也算不上最佳（真實命中率53.7%）。過去4場比賽里，他在防守擋拆方面也有不少掙扎，而且在搶七的末段看起來又傷到了膝蓋。
但只要他出戰，76人系列賽取得3勝1負，而聯盟防守效率第4的凱爾特人始終無法解決他這個難題。
塔圖姆缺陣后，凱爾特人肯定需要調整首發陣容，但他們不僅調整一人，而是一下換了三人。
塔圖姆、奎塔和薩姆-豪瑟離開首發，頂替他們的是貝勒-謝爾曼、盧卡-加爾扎和小羅恩-哈珀。這三人在前6場比賽的總出場時間僅排隊內的第9、第10和第11位。
這套五人組整個賽季從未一起首發過。搶七戰這樣排兵布陣，無疑是一場豪賭，而結果證明馬祖拉教練賭輸了。
凱爾特人開場前6個回合一分未得，在首次換人時已經以4比11落后。隨后普里查德換下哈珀，而哈珀只打了4分02秒便再未登場。
加爾扎出場時間稍多一些，但也有限，而他登場的8分38秒里，凱爾特人凈負15分。
塔圖姆在上賽季季后賽遭遇跟腱撕裂，去年夏天又有4名主要輪換球員離隊，外界普遍認為這會是他們的過渡賽季。
但結果他們再次成為強隊，攻防兩端都躋身聯盟前五，連續4個賽季做到這一點，史無前例。
當他們在這輪系列賽3比1領先、其他高順位種子球隊紛紛陷入苦戰時，很多人甚至認為他們是東部最有希望打進總決賽的球隊。
但風云突變，這個驚喜賽季突然結束。凱爾特人過去10年里第2次止步于分區半決賽前。
這支球隊是聯盟最依賴跳投的球隊之一，常規賽只有41%的出手來自禁區。到了季后賽，這一比例甚至降到36%。
問題在于，他們錯失了太多外線投籃。系列賽4場失利中，凱爾特人三分球合計179投49中，命中率只有27.4%。而在搶七最后階段，他們也連續投丟多個大空位機會。
或許，凱爾特人下賽季該減少對跳投的依賴。屆時塔圖姆預計將恢復健康，而外界對他們的期待，也會重新回到過去的高度。
