撰稿/寒冰同賽33輪、同積70分、凈勝球同為37個，曼城憑借66粒進球的優勢，多出阿森納3球，時隔244天重返英超積分榜榜首。相較于其他四大聯賽明朗的爭冠格局，英超爭冠形勢愈發白熱化，這是英超近10個賽季同期榜首兩隊分差最小的一次，此前分差最小的兩個賽季為2018/19賽季、2021/22賽季，當時曼城均僅領先利物浦1分，且最終都成功奪冠。
本賽季阿森納穩居英超榜首長達208天，而曼城僅用4月內的11天便抹平全部積分差距，依靠進球數優勢重回榜首。擊敗伯恩利后，曼城全隊士氣高漲。解說嘉賓魯尼提醒藍月軍團，切忌過早慶祝導致“提前開香檳”。瓜迪奧拉對此直接回應：“難道只有奪冠之后才配慶祝嗎？隊員們慶祝的，是拿下關鍵勝利、重回爭冠行列，這場比賽意義重大，為什么不能慶祝？”
聯賽僅剩5輪便完成反超登頂，如同百米賽跑在90米處追上對手，追趕方士氣與競技狀態均處在巔峰。事實上，曼城隊史但凡在聯賽剩余5輪時領跑積分榜，最終全部拿下了當賽季聯賽冠軍。
曼城追平阿森納完成反超登頂，讓凈勝球、進球數決勝冠軍的話題熱度飆升。英超官方也專門發文科普聯賽排名規則：若賽季結束曼城、阿森納兩隊同分，排名依次對比積分、凈勝球、進球數、雙方交手戰績、交手客場進球、中立場附加賽。官方同時說明，本賽季曼城對陣阿森納取得1勝1平的交手優勢，因此即便后續兩隊積分、凈勝球、進球數全部持平，曼城依舊憑借相互交手戰績奪冠，雙方無需進行附加賽決勝。
談及凈勝球、進球數決勝的話題，瓜迪奧拉援引經典歷史賽事舉例：1988/89賽季英甲最后一輪，阿森納客場挑戰利物浦，賽前落后對手2分。比賽中阿森納1比0領先后，雙方積分持平，但利物浦凈勝球依舊占優2球。直到第91分鐘，邁克爾·托馬斯破門，兩隊凈勝球持平，阿森納依靠更多進球完成逆轉奪冠，上演頂級聯賽末時刻易主的名場面。值得一提的是，瓜迪奧拉刻意避開了英超經典的9320奇跡：2011/12賽季英超收官戰，曼城依靠阿圭羅第93分20秒的絕殺進球擊敗女王公園巡游者，憑借凈勝球優勢力壓曼聯奪魁。
遙遠的歷史典故并未成為阿森納的心理優勢。自2003/04賽季奪冠后，阿森納便再未登頂英超，多次手握榜首優勢卻無緣最終冠軍。阿爾特塔執教至今，阿森納累計占據英超榜首時長539天，卻無一冠入賬；同期瓜迪奧拉麾下曼城登頂時長453天，斬獲4座英超冠軍。這也是曼城反超后，外界依舊看好其衛冕的核心原因。
英超剩余賽程，曼城、阿森納均為3個主場、2個客場。就對手實力與賽程難度而言，曼城后續對手整體實力更強；而阿森納還要征戰歐冠半決賽對陣馬競的兩回合賽事，多線作戰導致體能消耗巨大、賽程密集，更容易在聯賽丟分。兩隊后續賽程都要對陣水晶宮，而水晶宮已闖入歐協聯半決賽。若曼城本周末擊敗南安普敦晉級足總杯決賽，曼城對陣水晶宮的聯賽將被安排在5月17日至24日的周中進行。水晶宮需在短短三四天內連續迎戰阿森納、曼城兩隊，極有可能成為左右英超爭冠走勢的關鍵“判官”。
盡管形勢被動，阿森納隊長賴斯依舊表示爭冠遠未結束。瓜迪奧拉則坦言，對陣伯恩利一戰球隊28腳射門僅打入1球，效率偏低。曼城素來是英超賽季沖刺階段的強隊，擅長在賽程末段拉開優勢穩步拿分，但本賽季球隊并未處于巔峰統治狀態：即便后續5輪全勝，總積分也僅有85分，低于球隊以往所有奪冠賽季積分，依舊存在失分隱患。
即便被曼城反超、積分持平，本賽季依舊是阿爾特塔執教阿森納以來最好的爭冠機會。若阿森納戰略性側重英超、合理取舍歐冠，依托深厚陣容板凳深度拿下剩余全部比賽，靜待曼城失分，仍有奪冠希望。本賽季英超爭冠懸念大概率保留至聯賽最后一輪，甚至有望迎來英超歷史上首次依靠進球數優勢決出聯賽冠軍的名場面。
編輯 | 搞快點 圖片 | IC photo&英超
